Rugklachten kunnen zeer vervelend zijn en kunnen een grote invloed op het dagelijks leven hebben. Zo kan een hernia ervoor zorgen dat je spierkracht verliest en kan de pijn steeds heviger worden, waardoor je voor een bepaalde periode niet kunt werken. De meeste mensen weten niet wat de wet zegt over werken met een hernia en hierdoor zitten veel mensen met dezelfde vragen. Mag je met een hernia werken? En welke voorwaarden worden hieraan gesteld? In dit artikel kun je ontdekken hoe de Belgische regelgeving hierop inspeelt en welke mogelijkheden arbeiders met een hernia hebben.
Wat is een hernia?
Een hernia is een veelvoorkomend probleem in de rug, die door medici ook wel hernia nuclei pulposi (HNP) wordt genoemd. Deze rugklachten ontstaan wanneer er een tussenwervelschijf in de rug uitpuilt en hierdoor druk op de zenuwen in de wervelkolom uitoefent. Deze druk kan toenemen en hierdoor zorgen voor vervelende situaties. Zo kan de spiersterkte afnemen, kan de rugpijn juist toenemen en is het mogelijk dat u te maken krijgt met verlammingsverschijnselen. Deze verschijnselen kunnen niet alleen in de rug voorkomen, maar ook in de benen of armen.
Een hernia kan op verschillende plekken voorkomen en heeft daardoor verschillende benamingen. De meest voorkomende vorm is de lumbale hernia, die in de onderrug zit. Daarnaast kunt u ook te maken hebben met thoracale hernia’s en cervicale hernia’s, die respectievelijk in de bovenrug en nek zitten.
Mag je met een hernia werken?
Er zijn verschillende factoren die impact hebben op de geschiktheid om te werken. Zo speelt de ernst van de klachten een belangrijke rol, maar ook het type werk en het oordeel van een arts hebben invloed op de geschiktheid. Het is daarom verstandig om een goed gesprek met uw huisarts te hebben en de werkgever goed te informeren over uw medische toestand.
Arbeidsgeschiktheid
Wanneer u een hernia hebt en hierdoor niet kunt werken, kan u zich ziek melden. Dit gebeurt via de dokter, die een ziektebriefje moet opstellen. Tijdens dit ziekteverlof ontvangt de arbeider in de eerste 30 dagen zijn normale loon van de werkgever. Indien de arbeider langer ziek is, zal het loon door het ziekenfonds uitbetaald worden. Indien de medische situatie verbetert, is het mogelijk om deeltijds het werk te hervatten en dit aangepaste werkschema aan te houden tot het weer mogelijk is om volledige arbeidstijd te draaien.
Aangepast werk
In België is het voor werkgevers verplicht om soepel om te gaan met arbeiders die een medische beperking hebben. Een hernia hoort hier ook bij en hierdoor kunnen niet alleen het aantal werkuren, maar ook het soort werk worden aangepast naar de medische situatie van de arbeider. Zo is het als arbeider mogelijk om fysiek minder zware taken uit te voeren en meer aandacht te geven aan de ergonomische aspecten.
De arbeidsgeneesheer, arbeider en werkgever kunnen met zijn drieën kijken naar de mogelijkheden, zodat de taken op de werkvloer op een veilige manier uitgevoerd kunnen worden. Wanneer de klachten voor een lange periode aanhouden, is het mogelijk om een erkenning als arbeidsongeschikte arbeider aan te vragen. Deze aanvraag kan gedaan worden via het Rijksinstituut voor Ziekte- en Invaliditeitsverzekering, kortweg het RIZIV.
Hoe lang duurt het herstel van een hernia?
Het herstel van een hernia hangt van verschillende factoren af. Zo speelt de ernst van de aandoening een rol, maar ook de behandelmethode kan een grote invloed op het herstel hebben. Bij een conservatieve behandeling, waarbij er geen operatie wordt uitgevoerd, duurt het herstel meestal 6 tot 12 weken. Het is hierbij belangrijk dat de arbeider voldoende rust neemt en de kinesist bezoekt. Indien een operatie nodig is, kan het herstel na de operatie 6 weken tot enkele maanden duren. Het kan voorkomen dat een operatie noodzakelijk is, waardoor een lange herstelperiode onontkoombaar is.