Gamen is niet alleen een miljardenindustrie, maar een leermiddel met veel positieve aspecten. Eind 2025 was het namelijk 30 jaar geleden dat de eerste PlayStation in de winkels van Amerika lag. In deze 30 jaar tijd is gaming geëvolueerd tot veel meer dan enkel entertainment. Wat in 1994 begon als een revolutionaire console, is nu een cultureel en educatief fenomeen, dat bijna miljardenhuishoudens betreft.
Naast dit commerciële succes, brengt een groeiend aantal wetenschappelijke onderzoeken positieve effecten van games op het leren en jezelf ontwikkelen aan het licht. Onderzoeken, zoals die van Vélez en Herrero uit 2022, laten zien dat commerciële videogames taal-, wetenschappelijk- en historisch leren kunnen verbeteren. Doordat games spelers onderdompelen in rijk, interactief werelden, bevorderen deze leesbegrip, kritisch denken en oplossend vermogen, allemaal vaardigheden die kunnen worden toegepast in het echte leven.
Maar ook de voordelen van het leren gaan verder. Onderzoek laat zien dat gamen hand-oog coördinatie, fijne motoriek en ruimtelijk inzicht kunnen bevorderen, met name snelle actie- en sportgames. Collaboratieve en online games bevorderen sociale interactie, communicatie en werken in een team. Misschien nog wel belangrijker is dat gamen wordt geassocieerd met een beter mentaal welzijn: meer ontspanning, emotionele regulatie, sociale verbindingen, alsook voelen van prestatie en doelen. Organisatie zoals Special Effect werken hard aan het toegankelijker maken van games en de voordelen ervan voor mensen met een beperkingen te vergroten.
Gamen is niet alleen een miljardenindustrie, maar een leermiddel met veel positieve aspecten. En hoewel uitdagingen, zoals dat van een recent NPO-artikel, er nog steeds zijn, overstijgen de voordelen deze uitdagingen toch net.